La guerra y el colapso de la economía han dejado a unas 100 milpersonas en riesgo de inanición, mientras otro millón fueronclasificadas al borde de padecer hambruna en diversas zonas deSudán del Sur, donde se declaró hoy una situación de hambruna,alertaron tres organismos de la ONU.

La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación yla Agricultura y (FAO), el Fondo de las Naciones Unidas para laInfancia (UNICEF) y el Programa Mundial de Alimentos (PMA)advirtieron también que se necesitan medidas urgentes para evitarque más personas mueran de hambre.

Los tres organismos de la ONU dijeron que si se suministra conurgencia ayuda sostenida y adecuada, la situación podría mejoraren los próximos meses y evitarse un mayor sufrimiento.

Asimismo, señalaron que se espera que el número total depersonas en situación de inseguridad alimentaria aumente a 5.5millones en el punto álgido de la temporada de carestía en julio,si no se hace nada para frenar la severidad y propagación de lacrisis alimentaria.

Según la actualización de la Clasificación Integrada de la deSeguridad Alimentaria en fases (CIF) publicada este lunes por elgobierno, los tres organismos de la ONU y otros socioshumanitarios, 4.9 millones de personas -más del 40 por ciento dela población de Sudán del Sur- necesitan ayuda urgente de tipoalimentario, agrícola y nutricional.

Se necesita urgentemente acceso humanitario sin trabas a todaslas personas que se enfrentan a hambrunas o están en riesgo depadecerla para evitar una escalada de la catástrofe, segúninstaron las Naciones Unidas. Sólo puede frenarse la propagacióndel hambre si se amplía la asistencia humanitaria y llega a losmás vulnerables.

La hambruna afecta actualmente a zonas del estado de Unity en laregión norte-central del país. Una declaración formal dehambruna significa que la población ha empezado a morir dehambre.

La situación es la peor catástrofe de este tipo desde quecomenzaron los enfrentamientos en el país africano hace más detres años.

“La hambruna se ha convertido en una trágica realidad endiversas zonas de Sudán del Sur y ha ocurrido lo que mástemíamos: muchas familias han agotado todos los medios con quecuentan para sobrevivir”, aseguró el representante de la FAO enSudán del Sur, Serge Tissot.

La malnutrición es una grave emergencia de salud pública,incrementada por los combates generalizados, el desplazamiento depoblación, la falta de acceso a los servicios de salud y desaneamiento.

El informe de la CIF estima que 14 de los 23 condados examinadospadecen malnutrición aguda global (MAG) igual o superior al umbralde emergencia del 15 por ciento, con algunas zonas llegando inclusoal 42 por ciento.

“Actualmente se calcula que más de un millón de niñossufren malnutrición aguda en todo Sudán del Sur; y más de uncuarto de millón de ellos ya están gravemente desnutridos. Si nollegamos a estos niños con ayuda urgente, muchos de ellosmorirán”, señaló Jeremy Hopkins, representante de UNICEF enSudán del Sur.

“Instamos a todas las partes a que permitan a lasorganizaciones humanitarias un acceso sin restricciones a laspoblaciones afectadas, para que podamos ayudar a los másvulnerables y evitar otra catástrofe humanitaria”, añadióHopkins.

“Esta hambruna ha sido provocada por el hombre. El PMA y todala comunidad humanitaria hemos estado tratando de evitar estacatástrofe con todas nuestras fuerzas, movilizando una respuestahumanitaria de una escala que francamente habría parecidoimposible hace tres años”, indicó por su parte la directora enel país PMA, Joyce Luma.

“Pero también hemos avisado que la ayuda humanitaria no puedelograr muchos resultados sin haber una paz y seguridad verdaderas,tanto para los trabajadores de socorro como para las personasafectadas por la crisis a las que sirven”, refirió.

En todo el país, tres años de conflicto han socavadogravemente la producción agrícola y los medios de subsistenciarurales. El aumento de la violencia desde julio de 2016 hadevastado aún más la producción de alimentos, incluso en zonasque previamente eran estables.

El aumento de la inflación -hasta un 800 por ciento interanual-y el colapso de los mercados han afectado igualmente a zonas quetradicionalmente dependen de estos para satisfacer sus necesidadesalimentarias. La población urbana sufre también para hacer frentea fuertes aumentos masivos de los precios de los alimentosbásicos.

La FAO, el UNICEF y el PMA, junto con otros asociados, realizanoperaciones de socorro masivas desde que comenzó el conflicto, eintensificaron esos esfuerzos en 2016 para mitigar los peoresefectos de la crisis humanitaria.

En el estado de Bahr El Ghazal, entre otros, el equipo deevaluación de la CIF concluyó que la ayuda humanitaria redujóallí el riesgo de hambruna.