Turistas solían tirarle monedas a una tortuga marina verde quevivía en un estanque en el oriente de Tailandia, como deseo desuerte y longevidad. Pero la tortuga se tragaba las monedas y esoresultó ser una sentencia de muerte para el reptil.

Luego que la operaron y le extrajeron casi mil monedas delestómago hace dos semanas, la tortuga apodada "Omsin", o"Cochinito", murió el martes.

Personal naval de Tailandia rescató al animal, que se creetenía 25 años, luego que vio que estaba visiblemente enferma enel pueblo costero de Sattahip.

Fue examinada por un veterinario, quien descubrió las monedasdentro de su estómago. El peso de las monedas en su estómagohabía quebrado su coraza inferior lo cual la hacía vulnerable auna infección mortal.

La historia atrajo la atención de la prensa internacional, yluego la gente pidió que se curara a Omsin.

La causa de la muerte fue obstrucción intestinal que leimpedía a Omsin asimilar proteínas, y la toxicidad del níquelproveniente de las monedas habían dañado su sistemainmunológico, dijo el médico Roongroje Thanawongnuwech, decano dela facultad de veterinaria en la Universidad Chulalongkorn deBangkok.

La tortuga pareció estar bien tras la operación de cuatrohoras, pero el sábado la examinaron y vieron que había problemasen sus intestinos. La operaron de nuevo, durante dos horas y media,pero Omsin no despertó y murió este martes por la mañana.

"Al menos tuvo la oportunidad de nadar libremente y comerfelizmente antes de morir", dijo la doctora Nantarika Chansue,directora del equipo que le extrajo 915 monedas que pesaron cincokilos (11 libras) de su estómago el 6 de marzo.