En esta entrega de los especiales de salud en Círculos de Diario de Querétaro, hablaremos de uno de los síndromes un tanto raros que afectan a toda la población sin importar la edad, aunque estudios revelan que quienes más lo padecen son personas mayores y hombres, se trata del Síndrome Guillain-Barré.
El Síndrome Guillain-Barré ataca al sistema inmunitario del organismo, parte del sistema nervioso periférico y puede afectar los nervios que controlan los movimientos musculares, así como a los que transmiten sensaciones dolorosas, térmicas y táctiles.
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Un paciente comienza a sentir debilidad muscular, pérdida de sensibilidad en las piernas y/o los brazos y problemas para deglutir o respirar.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) indica que se trata de una afección rara y, si bien puede afectar a personas de todas las edades, pero es más frecuente en adultos y en personas de género masculino.
¿QUÉ LA CAUSA?
Hasta el momento no se sabe que desencadena este síndrome, pero expertos en salud han indicado que generalmente el síndrome de Guillain-Barré en su mayoría de los casos se presenta después de una infección bacteriana o vírica.
Este episodio se presenta cuando el sistema inmunitario ataca al propio cuerpo. La OMS indica que los factores de riesgo más habituales en el caso del síndrome de Guillain-Barré es la infección por la bacteria Campylobacter jejuni, causante de la gastroenteritis (con síntomas como náuseas, vómitos y diarrea). El síndrome de Guillain-Barré también puede contraerse después de una gripe u otras infecciones víricas, como el citomegalovirus, el virus de Epstein-Barr y el virus del Zika.
Mucho se habla de que las vacunas podrían aumentar el riesgo de que el paciente contraiga el síndrome de Guillain-Barré, sin embargo las posibilidades que esto pase son muy bajas, así lo dan a conocer diversos estudios médicos y es más probable que un paciente con pueda desarrollar el síndrome después de una gripe qué por ponerse la vacuna de la influenza qué en los últimos años ha sido injustamente señalada como causante del síndrome.
Otro factor que puede desencadenar el síndrome es tras una operación quirúrgica.
SÍNTOMAS
Una de las mayores preocupaciones es ¿cómo saber si tengo el síndrome de Guillain-Barré? “Siempre que nuestro cuerpo presente algo anormal, se debe acudir al médico (...) aunque sea un síntoma pequeño, del que generalmente dices ahorita pasa. Es importante dejar atrás el mal hábito de la automedicación y tomar los tes o las recetas milagrosas qué amigos o familiares nos invitan a tomar; no importa si esa persona dice haber tenido exactamente los mismos síntomas que tú y con tal o cual pastilla o remedio se alivio por arte de magia”, indicó el neurocirujano Patricio Orendain.
Los primeros síntomas son debilidad en el cuerpo y una se sensación de hormigueo qué puede comenzar por las piernas y extenderse hasta los brazos y la cara.
Cuando se trata de casos más graves el síndrome de Guillain-Barré puede impedir mover las piernas, los brazos y los músculos faciales en su totalidad, algunos pacientes los músculos torácicos se ven afectados, lo que dificulta la respiración. De igual manera se pierde la capacidad del habla y en este tipo de casos los pacientes deben ser internados en cuidados intensivos de manera inmediata.
¿CÓMO SE DIAGNÓSTICA?
Como ya se mencionó en párrafos anteriores, ante los primeros síntomas se debe acudir al centro de salud, hospital o clínica más cercanos, algún médico especialista en este caso será un neurólogo, o cualquier médico que pueda apoyarnos en los primeros auxilios qué son vitales en estos casos.
Una vez estando en consulta el médico tratante comenzará a realizar una serie de preguntas para comenzar con un examen neurológico, donde valorará una atenuación o pérdida de los reflejos tendinosos profundos. Puede practicar una punción lumbar o una electromiografía para recopilar información complementaria. Otras pruebas para determinar qué ha desencadenado el síndrome, como los análisis de sangre, los cuales en momento de urgencia son necesarios para diagnosticar y no deben retrasar su tratamiento inmediato.
Toda persona que se considere que puede haber contraído el síndrome de Guillain-Barré debe ser objeto de un estrecho seguimiento que vigile la aparición de dificultades respiratorias, así lo ha confirmado la OMS en su artículo basado en el diagnóstico y tratamiento del síndrome de Guillain-Barré.
Los primeros momentos de la aparición de cualquiera de los síntomas son cruciales por ello la importancia de acudir al médico u hospital, pues no se debe pasar por alto que el síndrome de Guillain-Barré puede ser mortal.
Se debe monitorizar la respiración, la actividad cardíaca y la tensión arterial. En los casos en los que la persona tiene dificultades para respirar, suele recurrirse a un respirador. Todos los pacientes con síndrome de Guillain-Barré deben ser sometidos a vigilancia para detectar complicaciones, como arritmias, infecciones, trombosis, hipertensión o hipotensión arteriales.
Es importante tomar en cuenta que no existen tratamientos que permitan curar el síndrome de Guillain-Barré, pero sí se puede ayudar a mejorar los síntomas de la enfermedad y acortar su duración.
Dada la naturaleza autoinmunitaria de la enfermedad, en la fase aguda suele tratarse con inmunoterapia, como plasmaféresis para eliminar los anticuerpos de la sangre o inmunoglobulinas intravenosas. Generalmente, los mayores beneficios se obtienen cuando la inmunoterapia se inicia entre 7 y 14 días después de la aparición de los síntomas.
En caso de persistencia de la debilidad muscular tras la fase aguda de la enfermedad, los pacientes pueden necesitar rehabilitación para fortalecer la musculatura y recuperar el movimiento.
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DATOS IMPORTANTES
Generalmente un paciente con el síndrome suele recuperarse en 3 a máximo 4 semanas, pero cuando pasa de este periodo llegando a la semana 8 y ha empeorado su salud se considera polineuropatía desmielinizante inflamatoria crónica y no síndrome de Guillain-Barré.
¿QUÉ ES LA POLINEUROPATÍA DESMIELINIZANTE INFLAMATORIA CRÓNICA?
La mayoría de las fibras nerviosas situadas dentro y fuera del cerebro están envueltas por varias capas de tejido compuesto por una grasa (lipoproteína) denominada mielina. Estas capas forman la vaina de mielina. De forma semejante al aislamiento alrededor de un cable eléctrico, la vaina de mielina permite la conducción de las señales nerviosas (los impulsos eléctricos) a lo largo de la fibra nerviosa con velocidad y precisión. Cuando la vaina de mielina está lesionada (se denomina desmielinización), los nervios no conducen los impulsos eléctricos con normalidad.
Nuevamente recordamos la importancia de acudir al médico, no automedicarse y ponerse en manos de los especialistas para evitar agravar la condición médica del paciente o de nosotros mismos.
