España y otros países europeos comenzaron este miércoles a vacunar a los niños contra el covid-19 pero la vacunación no bastará para frenar la variante ómicron, que en enero podría ser dominante en la región, advirtió el centro europeo de enfermedades.
A diez días de la Navidad, el Centro Europeo para la Prevención y Control de Enfermedades (ECDC) subió un escalón su evaluación del riesgo de esta variante, a "muy elevada", y dijo que "la vacunación sola no permitirá impedir el impacto de la variante ómicron".
También recomendó medidas como la vuelta al teletrabajo y una mayor prudencia en las celebraciones de fin de año.
Pero un endurecimiento de las restricciones sanitarias puede ser difícil de implementar en algunas zonas de Europa tras casi dos años de pandemia.
En Alemania, la policía intervino este miércoles en Dresde (Sajonia), feudo del movimiento antirestricciones y de la extrema derecha, luego de amenazas de muerte contra el ministro-presidente regional, Michael Kretschmer.
La policía sospecha que algunos miembros del grupo que profirió las amenazas "podrían estar en posesión de armas reales y ballestas".
Ante el Parlamento, el nuevo canciller alemán, Olaf Scholz, dijo que su país se "defenderá" contra una "minoría de extremistas" antivacunas.
En ciertas regiones del país, como en Baviera o en Berlín, la capital, las autoridades empezaron a vacunar a los niños menores de 12 años.
Dinamarca, Austria, Grecia, Hungría y España también iniciaron la inmunización de este sector de la población.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), es el grupo de edad más afectado por los contagios. A finales de noviembre la agencia de medicamentos europea autorizó para ellos la vacuna de Pfizer-BioNTech.
- "Para abrazar sin límites" -
España, uno de los países con mayores tasas de vacunación en Europa, comenzó a inmunizar a los niños de entre 5 y 11 años en escuelas, vacunódromos y hospitales, dependiendo de las regiones.
El presidente del gobierno, Pedro Sánchez, dijo esperar que la aplicación de las vacunas a los niños haga de su país "un ejemplo ante el mundo".
El gobierno lanzó un anuncio televisivo para promover la inmunización, en el que algunos niños dicen que es su turno de recibir el pinchazo "para abrazar sin límites", "para ayudar a acabar con el virus" y "para proteger a las personas mayores".
Según un sondeo, un 74% de los padres españoles con hijos en esas edades quieren vacunarlos.
Magdalena, de 11 años, recibió su primera dosis el miércoles en el hospital Príncipe de Asturias de Alcalá de Henares, en las afueras de Madrid.
Con una diadema en el pelo y un vendaje en el hombro "no estaba nerviosa" e incluso "muy contenta" porque "ya quería vacunarse desde hace mucho tiempo".
En Grecia, que abrió también este miércoles su campaña de inmunización, se ha adjudicado más de 30.000 citas para niños.
Francia solo aprobó la vacunación en niños con riesgo de desarrollar una enfermedad grave, pero el gobierno estudia expandirla a todos voluntariamente.
Otros países como Italia, Polonia, Portugal o la República Checa, lanzarán campañas similares en los próximos días.
Suiza cuenta con luz verde de su regulador, pero probablemente la campaña no empezará hasta enero. Además, Bélgica y Reino Unido esperan indicaciones de sus organismos reguladores.
Fuera de Europa, la vacunación de menores de doce años ya está en marcha en varios países como Estados Unidos, Bolivia o Chile, en este último caso con menores de hasta 3 años.
- Récord de contagios en el Reino Unido -
Esta nueva etapa de la vacunación se abre cuando la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, advirtió este miércoles ante el Parlamento Europeo que la contagiosa ómicron podría ser "la nueva variante dominante en Europa a mediados de enero".
En el Reino Unido, al igual que en Sudáfrica, se registró un récord de nuevos casos diarios de covid-19 desde que comenzó la pandemia, con 78.610 nuevos contagios en 24 horas.
Y ante el aumento de los contagios, Italia endureció las condiciones de acceso al país para los viajeros de la Unión Europea. A partir del jueves, se exigirá una prueba negativa y los no vacunados tendrán que hacer una cuarentena de cinco días.
Del otro lado del Mediterráneo, en Marruecos, el gobierno anunció el primer caso de la variante y cerrará de nuevo sus fronteras a partir del 23 de diciembre.
Desde finales de 2019, la pandemia ha dejado más de 5,3 millones de muertos en el mundo, según un balance de la AFP el miércoles a partir de fuentes oficiales.
