“Quien no conoce su historia está condenado a repetirla” es una frase que nos recuerda que debemos conocer nuestro patrimonio para no perder identidad y a 11 años del nombramiento al centro histórico de San Juan del Río, como Patrimonio Mundial de la Humanidad, muchos sanjuanenses desconocen que es el “Camino real de tierra adentro”.
San Juan del Río es el lugar más importante del Camino Real de Tierra Adentro, porque todos los caminos llegaban a la ciudad y a partir de aquí se abrían todos los caminos hacia el norte. También fue nombrado “La garganta de Tierra Adentro” porque su función era parecida a la de un embudo.
El Camino Real de Tierra Adentro cuenta con 60 puntos de recorrido e inicia desde el Templo de Santo Domingo en la Ciudad de México hasta la capilla española “Misión de San Miguel” que se fundó en Santa Fe, Nuevo México.
El camino real es un camino que se hizo a partir de la caída de México Tenochtitlán, sobre antiguos caminos que ya usaban los indígenas prehispánicos. Antes de los españoles ya había pueblos al interior de lo que hoy es México, y los indios iban señalando donde estaban esos pueblos. Los españoles llegaban conquistándolos, fundándolos y cambiándoles el nombre, como fue el caso de San Juan del Río.
Para la preservación y la difusión de estos hechos, existe el Consejo Nacional de Estudiosos del Camino Real de Tierra adentro, del cual participa como único representante de San Juan del Río, el cronista de la ciudad Neftalí Sáenz.